揭開穗花棋盤腳的神秘面紗
（一）
只緣那滿地的落花啊
墬地的無聲煙火
圓團團的又像粉撲
纖細華美有如絲綢
亦像由天上墬落凡塵的星子
一朶兩朶三四朶五朶六朶七八朶
2008年，碧湖對面靠山牆的行人路道旁，栽種了七棵枝幹細瘦且毫無姿態可言的樹，由於相貌普通既不威武又不秀麗，反而令人有點煞風景的感覺！每次從旁走過就不免嘀咕，心裡想著 : 公園管理處要種就種些漂亮好看的樹，幹嘛選這種細瘦如柴的樹來種呢？隔年十月中下旬，樹枝上開始垂掛出一長串降紅色的小花苞，這才開始讓我有了一份寬容的期待。
初生的花苞有如咖啡豆般呈降紅色（左）2011.7.26拍（右）2010.6.23拍
這兩張是笑友甘蔗林所提供的（9月3日拍）（左）出生的花苞（右）當花苞上的花
瓣變白時便是即將開花的訊息
被風兒送做堆的圈成了一條項鍊
（左）從公園門口繞過湖面往愛笑園地走的方向（右）從愛笑園地回家往
大門入口去的方向 通常花苞長到凸出花萼且變白時 當晚便有綻放的可能
2009年11月3日第一次拍到穗花展露在樹梢的美姿
圖檔中第一次拍到的穗花是2009年的11月3日，當年只拍了二十幾張。隔年2010年，七月開一次十月又再開一次，才知道它有「梅開二度」的實力，不過也都是在走路經過時隨手拍下的，這回多拍了些，約莫有四十幾張，丟在外牒「花」的圖檔裡也一直忙得沒時間整理！
今年是栽植以來的第三年，花穗比往年密集且多，遂引發了我的熱切關注，因此每天早上到公園運動時，都會注意當日花苞的變化，總想著有一天，能看到如「花火節」般璀燦的穗花，在枝頭上迎風招展的舉行著盛大的公演，只是這份對「繁花滿樹」的期待，最終卻一再被「落花滿地」的無奈所取代。
繁華之後便是落花滿地了
因為每次看到花苞一天天長大，預估某幾串就快要開花時，隔日清晨到公園裡，卻看到花兒全都落到地上了。原來「穗花棋盤腳」跟「曇花」及「夜來香」一樣，都是在晚上開花清晨凋謝，因此，想要能看到花兒盛開的絕美景象，就非得要秉燭夜遊的專意在晚上來公園裡賞花了！
中間最長的一支是雌蕊其他環繞四周基部合生的是雄蕊當清晨花落時只有花瓣和雄
蕊落下花梗上殘留的僅只剩下花萼和一支獨秀的雌蕊了
讓人無法想像的是：這美到令人窒息的穗花，常會在最璀燦的巔峰時刻，忽然出其不意的自花序中瞬間隕落。而早上到公園蹲在地上想撿拾一些美麗的落花回家欣賞時，也常會被遲開慢開還高掛枝頭的穗花，倏忽間自樹梢一朶、兩朵、三朵的飄落到頭頂上或身上，每當其時，我會閉上雙眼，並想像滿天花雨拂面拂身的那份驚喜、受寵及幸福滿被的感覺..............。
總是無緣相見妳最美麗的時刻啊
早上，七棵穗花棋盤腳下的落花加總起來，幾達三百朶！想像一下昨夜繁花滿樹的盛況空前和風華絕代吧！只是相對於如今的落花滿地，又不免讓我想起了席慕蓉的那首詩「一棵開花的樹」來，只是今晚太累不想再打字了，就容我下一篇「夜訪穗花棋盤腳」時再為您複習好嗎？
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